Шведагон называют «волшебным городом» и не зря – с этим местом связано огромное количество легенд, а богатство и масштабы строений по-настоящему поражают. Предание рассказывает о двух купцах, которые 2500 лет назад посетили Будду и принесли ему в дар медовый пирог. В благодарность Гаутама Будда дал купцам 8 своих волосков. На обратном пути 4 волоска пришлось отдать, но по приезду в Мьянму их опять стало 8. А вокруг стали происходить чудеса: слепые прозрели, немые заговорили, глухие услышали.

Если переводить с мьянманского языка, то «Шве» - это «золотая», а «Дагон» - так называется местность. Удивительно, что в этой бедной стране возникло сооружение, поражающее своим богатым убранством. Мьянманцы выставили все свои драгоценности напоказ, создав 100-метровую пагоду. Она покрыта сусальным золотом, а на верхушке сверкают 13153 золотых плитки. На пагоде установлен флаг с 1100 бриллиантами и 1383 другими драгоценными камнями. Верхушка ступы украшена золотой сферой с 4351 бриллиантом, а на самом верху установлен камень в 76 каратов. Ступа регулярно реставрируется верующими – при этом наносятся новые слои золота.

Основание ступы занимает площадь равную 5 га. Ступа расположена на холме, к ней ведут 4 крытых лестницы, которые тоже представляют собой невообразимое зрелище. Под крышей всегда прохладно, поднимаясь на холм, верующие и туристы проходят мимо лавочек, в которых можно купить буддистские украшения, изделия из сандала, посуду и многое другое.

Шведагон – это масштабный комплекс, а не только знаменитая золотая ступа. Вокруг нее расположены около 70 золотых пагод поменьше, а также множество павильонов, храмов и других построек. По одним из навесов установлен огромный колокол Маха, вес которого 42 тонны. С другим, 23-тонным колоколом Сингумин связана вот какая история. В 1825 году англичане хотели увезти этот колокол в Калькутту. Лодка, на которую он был погружен, не выдержала тяжести и проломилась, а колокол утонул в реке. Все попытки англичан достать колокол были тщетны, тогда они сказали местным жителям, что если те смогут поднять его со дна, то колокол останется на родине. Догадливые мьянманцы просунули под колокол бревнышки из бамбука, и колокол всплыл сам! Теперь Сингумин называют символом независимости Мьянмы.